Ginko biloba, ili željezna žica, je drvo porijeklom iz Kine koje se uzgaja hiljadama godina za razne namjene.
Budući da je jedini preživjeli predstavnik drevnih biljaka, ponekad se naziva živim fosilom.
Iako se listovi i sjemenke ginka često koriste u tradicionalnoj kineskoj medicini, trenutna istraživanja su usmjerena na ekstrakte ginka napravljene od listova.
Dodaci prehrani s ginkom povezani su s nekoliko zdravstvenih tvrdnji i upotreba, od kojih se većina fokusira na funkciju mozga i cirkulaciju.
Ginko biloba je bogat flavonoidima i terpenoidima, spojevima poznatim po svojim snažnim antioksidativnim svojstvima.
Slobodni radikali su visoko reaktivne čestice koje se proizvode u tijelu tokom normalnih metaboličkih funkcija kao što su pretvaranje hrane u energiju ili detoksikacija.
Međutim, oni također mogu oštetiti zdravo tkivo i ubrzati starenje i bolesti.
Istraživanja o antioksidativnoj aktivnosti ginka bilobe su vrlo obećavajuća. Međutim, nije jasno kako tačno djeluje i koliko dobro djeluje u liječenju specifičnih stanja.
Ginko sadrži snažne antioksidanse koji se bore protiv štetnih učinaka slobodnih radikala i možda su razlog većine njegovih zdravstvenih tvrdnji.
U inflamatornom odgovoru, različite komponente imunološkog sistema se aktiviraju kako bi se borile protiv stranih napadača ili zacijelile oštećena područja.
Neke hronične bolesti mogu izazvati upalnu reakciju čak i u odsustvu bolesti ili povrede. Vremenom, ova prekomjerna upala može uzrokovati trajno oštećenje tkiva i DNK u tijelu.
Dugogodišnje studije na životinjama i u epruvetama pokazale su da ekstrakt ginka bilobe smanjuje upalne markere u ljudskim i životinjskim ćelijama kod različitih bolesnih stanja.
Iako su ovi podaci ohrabrujući, potrebna su istraživanja na ljudima prije nego što se mogu izvući konačni zaključci o ulozi ginka u liječenju ovih složenih bolesti.
Ginko ima sposobnost smanjenja upale uzrokovane raznim bolestima. To može biti jedan od razloga zašto ima tako širok spektar zdravstvenih primjena.
U tradicionalnoj kineskoj medicini, sjemenke ginka se koriste za otvaranje energetskih "kanala" u različitim organskim sistemima, uključujući bubrege, jetru, mozak i pluća.
Ginkoova očigledna sposobnost da poveća protok krvi u različite dijelove tijela može biti izvor mnogih njegovih navodnih koristi.
Studija provedena na pacijentima sa srčanim oboljenjima koji su uzimali ginko pokazala je trenutno povećanje protoka krvi u nekoliko dijelova tijela. To je bilo povezano sa 12% povećanjem nivoa azotnog oksida u cirkulaciji, spoja odgovornog za širenje krvnih sudova.
Slično tome, druga studija je pokazala isti efekat kod starijih osoba koje su primale ekstrakt ginka (8).
Druge studije također ukazuju na zaštitne učinke ginka na zdravlje srca, zdravlje mozga i prevenciju moždanog udara. Postoji nekoliko mogućih objašnjenja za to, a jedno od njih bi moglo biti prisustvo protuupalnih spojeva u biljkama.
Potrebno je više istraživanja kako bi se u potpunosti razumjelo kako ginko utiče na cirkulaciju i zdravlje srca i mozga.
Ginko biloba može povećati protok krvi podsticanjem vazodilatacije. Ovo može biti primjenjivo u liječenju poremećaja povezanih sa lošom cirkulacijom.
Ginko je više puta procijenjen zbog svoje sposobnosti smanjenja anksioznosti, stresa i drugih simptoma povezanih s Alzheimerovom bolešću, kao i kognitivnog pada povezanog sa starenjem.
Neke studije su pokazale da konzumacija ginka može značajno smanjiti stopu kognitivnog pada kod osoba s demencijom, ali druge studije nisu uspjele ponoviti ovaj rezultat.
Pregled 21 studije pokazuje da, kada se kombinuje sa tradicionalnim lekovima, ekstrakt ginka može povećati funkcionalnost kod osoba sa blagom Alchajmerovom bolešću.
Drugi pregled je procijenio četiri studije i pronašao značajno smanjenje brojnih simptoma povezanih s demencijom kod upotrebe ginka tokom 22-24 sedmice.
Ovi pozitivni rezultati mogu biti povezani s ulogom koju ginko može igrati u poboljšanju protoka krvi u mozgu, posebno jer je povezan s vaskularnom demencijom.
Sveukupno, još je prerano definitivno tvrditi ili opovrgnuti ulogu ginka u liječenju demencije, ali nedavna istraživanja počinju razjašnjavati ovaj članak.
Ne može se zaključiti da ginko liječi Alzheimerovu bolest i druge oblike demencije, ali može biti koristan u nekim slučajevima. Čini se da se njegove šanse za pomoć povećavaju kada se koristi s konvencionalnim terapijama.
Mali broj manjih studija podržava ideju da suplementi ginka mogu poboljšati mentalne performanse i dobrobit.
Rezultati takvih studija podstakli su tvrdnje da je ginko povezan s poboljšanim pamćenjem, koncentracijom i rasponom pažnje.
Međutim, opsežan pregled studija o ovoj vezi otkrio je da suplementacija ginkom nije rezultirala nikakvim mjerljivim poboljšanjima pamćenja, izvršnih funkcija ili sposobnosti pažnje.
Neka istraživanja pokazuju da ginko može poboljšati mentalne performanse kod zdravih ljudi, ali dokazi su kontradiktorni.
Smanjenje simptoma anksioznosti uočeno u nekoliko studija na životinjama može biti povezano sa sadržajem antioksidansa u ginko bilobi.
U jednoj studiji, 170 osoba s generaliziranim anksioznim poremećajem primilo je 240 ili 480 mg ginka bilobe ili placebo. Grupa koja je primila najveću dozu ginka prijavila je smanjenje simptoma anksioznosti za 45% u poređenju s placebo grupom.
Iako suplementi ginka mogu smanjiti anksioznost, prerano je za izvođenje čvrstih zaključaka na osnovu postojećih istraživanja.
Neka istraživanja pokazuju da ginko može pomoći u liječenju anksioznih poremećaja, iako to može biti zbog njegovog sadržaja antioksidansa.
Pregled studija na životinjama sugerira da suplementi ginka mogu pomoći u liječenju simptoma depresije.
Miševi koji su primili ginko prije neposredne stresne situacije imali su manje stresno raspoloženje od miševa koji nisu primili dodatak prehrani.
Studije su pokazale da je ovaj efekat posljedica protivupalnih svojstava ginka, koja poboljšavaju sposobnost tijela da se nosi s visokim nivoima hormona stresa.
Potrebno je više istraživanja kako bi se bolje razumio odnos između ginka i njegovog utjecaja na depresiju kod ljudi.
Protuupalna svojstva ginka čine ga potencijalnim lijekom za depresiju. Potrebna su dodatna istraživanja.
Nekoliko studija je ispitivalo povezanost ginka s vidom i zdravljem očiju. Međutim, prvi rezultati su ohrabrujući.
Jedna analiza je otkrila da pacijenti s glaukomom koji su uzimali ginko povećavaju protok krvi u oči, ali to nije nužno dovelo do poboljšanja vida.
Drugi pregled dvije studije procijenio je učinak ekstrakta ginka na progresiju makularne degeneracije povezane sa starenjem. Neki učesnici su prijavili poboljšanje vida, ali generalno to nije bilo statistički značajno.
Nije poznato hoće li ginko poboljšati vid kod onih koji već nemaju oštećenja vida.
Potrebno je više istraživanja kako bi se utvrdilo da li ginko može poboljšati vid ili usporiti napredovanje degenerativnih bolesti oka.
Neka rana istraživanja ukazuju na to da dodavanje ginka može povećati protok krvi u oči, ali ne nužno poboljšati vid. Potrebna su daljnja istraživanja.
U tradicionalnoj kineskoj medicini, ginko je veoma popularan lijek za glavobolje i migrene.
Malo je istraživanja provedeno o sposobnosti ginka u liječenju glavobolja. Međutim, ovisno o osnovnom uzroku glavobolje, može pomoći.
Na primjer, poznato je da ginko biloba ima protuupalna i antioksidativna svojstva. Ginko može biti koristan ako je vaša glavobolja ili migrena uzrokovana prekomjernim stresom.