Ginkgo biloba, ili željezna žica, je drvo porijeklom iz Kine koje se uzgaja hiljadama godina za razne namjene.
Budući da je jedini preživjeli predstavnik drevnih biljaka, ponekad se naziva živim fosilom.
Iako se njegovi listovi i sjemenke često koriste u tradicionalnoj kineskoj medicini, trenutna istraživanja su fokusirana na ekstrakte ginka napravljene od listova.
Ginkgo suplementi su povezani s nekoliko zdravstvenih tvrdnji i upotreba, od kojih se većina fokusira na funkciju mozga i cirkulaciju.
Ginkgo biloba je bogat flavonoidima i terpenoidima, spojevima poznatim po snažnim antioksidativnim efektima.
Slobodni radikali su vrlo reaktivne čestice koje se proizvode u tijelu tijekom normalnih metaboličkih funkcija kao što je pretvaranje hrane u energiju ili detoksikacija.
Međutim, oni također mogu oštetiti zdravo tkivo i ubrzati starenje i bolesti.
Istraživanja o antioksidativnom djelovanju ginkgo bilobe su vrlo obećavajuća. Međutim, nejasno je kako tačno djeluje i koliko dobro djeluje u liječenju specifičnih stanja.
Ginkgo sadrži snažne antioksidanse koji se bore protiv štetnih efekata slobodnih radikala i mogu biti razlog za većinu njegovih zdravstvenih tvrdnji.
U zapaljenskom odgovoru aktiviraju se različite komponente imunološkog sistema da se bore protiv stranih osvajača ili da zaliječe oštećena područja.
Neke kronične bolesti mogu uzrokovati upalni odgovor čak i u odsustvu bolesti ili ozljede. S vremenom, ova prekomjerna upala može uzrokovati trajno oštećenje tjelesnih tkiva i DNK.
Godine istraživanja na životinjama i u epruvetama pokazale su da ekstrakt Ginkgo bilobe smanjuje upalne markere u ljudskim i životinjskim stanicama u različitim bolesnim stanjima.
Iako su ovi podaci ohrabrujući, potrebna su istraživanja na ljudima prije nego što se donesu konačni zaključci o ulozi ginka u liječenju ovih složenih bolesti.
Ginko ima sposobnost da smanji upale uzrokovane raznim bolestima. Ovo može biti jedan od razloga zašto ima tako širok spektar zdravstvenih primjena.
U tradicionalnoj kineskoj medicini sjemenke ginka koriste se za otvaranje energetskih "kanala" u različitim sistemima organa, uključujući bubrege, jetru, mozak i pluća.
Očigledna sposobnost ginka da poveća protok krvi u različitim dijelovima tijela može biti izvor mnogih njegovih navodnih prednosti.
Studija pacijenata sa srčanim oboljenjima koji su uzimali ginkgo pokazala je trenutno povećanje protoka krvi u nekoliko dijelova tijela. Ovo je povezano sa povećanjem cirkulišućih nivoa azotnog oksida za 12%, jedinjenja odgovornog za širenje krvnih sudova.
Slično, druga studija je pokazala isti efekat kod starijih ljudi koji su primali ekstrakt ginka (8).
Druge studije također ukazuju na zaštitne učinke ginka na zdravlje srca, mozga i prevenciju moždanog udara. Postoji nekoliko mogućih objašnjenja za ovo, od kojih bi jedno moglo biti prisustvo protuupalnih spojeva u biljkama.
Potrebno je više istraživanja da bi se u potpunosti razumjelo kako ginko utječe na cirkulaciju i zdravlje srca i mozga.
Ginkgo biloba može povećati protok krvi potičući vazodilataciju. Ovo može biti primjenjivo u liječenju poremećaja povezanih sa slabom cirkulacijom.
Ginkgo je više puta procjenjivan zbog njegove sposobnosti da smanji anksioznost, stres i druge simptome povezane s Alchajmerovom bolešću, kao i kognitivni pad povezan sa starenjem.
Neke studije su pokazale da konzumacija ginka može značajno smanjiti stopu kognitivnog pada kod osoba s demencijom, ali druge studije nisu uspjele ponoviti ovaj rezultat.
Pregled 21 studije pokazuje da, u kombinaciji s tradicionalnim lijekovima, ekstrakt ginka može povećati funkcionalnost kod ljudi s blagom Alchajmerovom bolešću.
Drugi pregled je procijenio četiri studije i otkrio značajno smanjenje brojnih simptoma povezanih s demencijom uz korištenje ginka tokom 22-24 sedmice.
Ovi pozitivni rezultati mogu biti povezani s ulogom koju ginko može igrati u poboljšanju protoka krvi u mozgu, posebno jer je povezan s vaskularnom demencijom.
Sve u svemu, još je prerano da se definitivno kaže ili opovrgne uloga ginka u liječenju demencije, ali nedavna istraživanja počinju da razjašnjavaju ovaj članak.
Ne može se zaključiti da ginko liječi Alchajmerovu bolest i druge oblike demencije, ali u nekim slučajevima može biti koristan. Čini se da se njegove šanse za pomoć povećavaju kada se koristi s konvencionalnim terapijama.
Mali broj malih studija podržava ideju da suplementi ginka mogu poboljšati mentalne performanse i dobrobit.
Rezultati takvih studija potaknuli su tvrdnje da je ginko povezan s poboljšanom memorijom, koncentracijom i rasponom pažnje.
Međutim, veliki pregled studija o ovom odnosu otkrio je da suplementacija ginkom nije rezultirala mjerljivim poboljšanjem pamćenja, izvršne funkcije ili sposobnosti pažnje.
Neka istraživanja sugeriraju da ginko može poboljšati mentalne performanse kod zdravih ljudi, ali dokazi su oprečni.
Smanjenje simptoma anksioznosti uočeno u nekoliko studija na životinjama može biti povezano sa sadržajem antioksidansa u ginkgo bilobi.
U jednoj studiji, 170 osoba s generaliziranim anksioznim poremećajem primalo je 240 ili 480 mg ginkgo bilobe ili placebo. Grupa koja je primila najveću dozu ginka prijavila je 45% smanjenje simptoma anksioznosti u odnosu na placebo grupu.
Dok suplementi ginka mogu smanjiti anksioznost, prerano je izvlačiti čvrste zaključke iz postojećeg istraživanja.
Neka istraživanja sugeriraju da ginkgo može pomoći u liječenju anksioznih poremećaja, iako to može biti zbog sadržaja antioksidansa.
Pregled studija na životinjama pokazuje da suplementi ginka mogu pomoći u liječenju simptoma depresije.
Miševi koji su primali ginkgo prije neposredne stresne situacije imali su manje stresno raspoloženje od miševa koji nisu primili suplement.
Istraživanja su pokazala da je ovaj učinak posljedica protuupalnih svojstava ginka, koji poboljšava sposobnost tijela da se nosi s visokim nivoom hormona stresa.
Potrebno je više istraživanja kako bi se bolje razumjela veza između ginka i kako on utječe na depresiju kod ljudi.
Protuupalna svojstva ginka čine ga potencijalnim lijekom za depresiju. Potrebno je više istraživanja.
Nekoliko studija je ispitivalo povezanost ginka sa vidom i zdravljem očiju. Međutim, prvi rezultati su ohrabrujući.
Jedan pregled je otkrio da pacijenti s glaukomom koji su uzimali ginkgo povećavaju protok krvi u očima, ali to nije nužno dovelo do poboljšanja vida.
Drugi pregled dvije studije procijenio je učinak ekstrakta ginka na napredovanje makularne degeneracije povezane sa starenjem. Neki učesnici su prijavili poboljšanje vida, ali sveukupno to nije bilo statistički značajno.
Nije poznato da li će ginko poboljšati vid onima koji već nemaju oštećenje vida.
Potrebno je više istraživanja kako bi se utvrdilo može li ginko poboljšati vid ili usporiti napredovanje degenerativne bolesti oka.
Neka rana istraživanja sugeriraju da dodavanje ginka može povećati protok krvi u očima, ali ne nužno i poboljšati vid. Potrebno je više istraživanja.
U tradicionalnoj kineskoj medicini ginko je veoma popularan lek za glavobolju i migrenu.
Malo je istraživanja urađeno o sposobnosti ginka da liječi glavobolju. Međutim, ovisno o osnovnom uzroku glavobolje, može pomoći.
Na primjer, poznato je da ginkgo biloba ima protuupalna i antioksidativna svojstva. Ginkgo može biti od pomoći ako je vaša glavobolja ili migrena uzrokovana pretjeranim stresom.